LA STORIA
L’Use (Unione Sportiva Empolese) è nata nel lontano 1926 per iniziativa di alcuni sportivi locali. Le gloriose maglie bianco-rosse sono state indossate, inizialmente, dagli atleti empolesi in particolare sulle piste e le pedane di atletica leggera.
La sezione basket è nata quasi 50 anni fa per iniziativa del compianto professor Arbaro Lazzeri, docente di pallacanestro all’Isef di Firenze ed instancabile promoter di questo sport ad Empoli, al quale è intitolato il palazzetto dello sport dove oggi giocano le quadre dell’Use.
Nel corso degli anni l’Use ha legato indissolubilmente il proprio nome al basket. Nel dopoguerra questo sport è divenuta l’unica specialità seguita dalla società. Basket ed Use, ad Empoli ed in Toscana sono ormai l’uno sinomino dell’altra.
Nella stagione 2002-2003 l’Use ha conquistato nel campionato maschile la promozione in B2. E’ l’unica squadra italiana, partecipante ad un campionato nazionale di basket, composta quasi esclusivamente di giocatori provenienti dal proprio vivaio.
Dalle giovanili dell’Use sono usciti molti giovani, che sono riusciti a trovare un loro spazio nel mondo del basket a livello nazionale. Il primo ad approdare in serie A fu l’ex responsabile dello staff tecnico, Marcello Billeri, e poi Massimo Iacopini, che è arrivato ad indossare la maglia azzurra ed è diventato capitano della Benetton Treviso in un momento storico per la squadra di Treviso e Francesco Mazzoni, che dopo aver militato in varie squadre di serie A è tornato ad indossare la maglia dell’Use come allenatore e responsabile del settore giovanile. L’ultimo è Guido Rosselli, classe 1983, che gioca oggi gioca a Pistoia in A2, dopo aver indossato le maglie di Rieti e Biella ed aver fatto parte del giro della nazionale maggiore.
La valorizzazione di questi giovani ha avuto anche ricadute di natura economica per l’Unione Sportiva Empolese e tutto quanto è stato reinvestito nelle attività per dare l’opportunità ad altri ragazzi e ragazze empolesi di giocare a basket.
Il Palazzetto dello Sport delle Cascine, dove oggi giocano le squadre dell’Use, di proprietà del Comune di Empoli, è stato realizzato, quindici anni fa, anche con un contributo di quasi 150 milioni di vecchie lire regalati dall’Unione Sportiva Empolese all’Amministrazione comunale in cambio di una convenzione che permettesse alla società di avere a disposizione la struttura per le attività rivolte ai giovani, fermo restando che al mattino il palazzetto sarebbe stato utilizzato dalla vicina scuola elementare.
LA NOSTRA FILOSOFIA
L’USE è una società sportiva senza fini di lucro gestita attraverso l’attività di volontariato dei propri dirigenti che hanno messo a disposizioni le proprie conoscenze, i propri rapporti professionali ed istituzionali, le loro capacità organizzative. La filosofia seguita dall’Unione Sportiva Empolese è sempre la stessa: insegnare ai bambini ed alla bambine ad apprezzare il basket, il gusto di stare insieme, di creare un gruppo. Lo sforzo finanziario ed umano dei dirigenti di questa società è mirato a raggiungere questi obiettivi. L’USE Basket è una società sportiva dilettantistica, che è patrimonio dell’intera collettività. Con questo spirito è stata gestita da tutti i dirigenti che si sono susseguiti alla sua guida. L’obiettivo è sempre stato quello di chiudere i bilanci in pareggio ( ed in 50 anni di attività ci siamo sempre riusciti), incrementare le iniziative a favore dei giovani, aumentare gli spazi dove sia possibile praticare il basket.
Il MONDO USE
Con la promozione in B2 al nucleo “storico”, che ruotava attorno al Presidente senior, Ademaro Lombardi si sono aggiunte altre significative presenze, che hanno amplificato le potenzialità della nostra società.
Massimo Francalanci, nominato presidente esecutivo, è affiancato da un pool di imprenditori e di appassionati che hanno allargato l’intera attività.
Il nuovo consiglio direttivo ha deciso di riorganizzare la società suddividendo l’attività tra Use, Virtus Basket e Basket Biancorosso, alle quali ora si è aggiunto il Pool Use.
Attorno alle iniziative sportive dell’USE circolano in media oltre mille persone e c’è molta attenzione nei confronti della nostra Società anche da parte dell’Amministrazione Comunale, che, tra l’altro, ci ha affidato la gestione della Palestra “Arbaro Lazzeri”, che ospita tutte le partite delle nostre squadre e della nuova palestra del Liceo Scientifico “Pontorme” Queste quattro società contano, complessivamente circa 500 soci. L’obiettivo è quello di poterli raddoppiare nel giro di un triennio.
NUOVE INFRASTRUTTURE
Dopo aver convinto l’Amministrazione Comunale di Empoli a realizzare un campo all’aperto alla Palestra “Lazzeri” ora siamo riusciti a programmare la copertura di questo campo con una struttura modulare e la costruzione di nuovi spogliatoi e di una nuova palestra per la ginnastica.
Il Comune di Empoli ha messo a bilancio 250.000 euro per la copertura del campo all’aperto, mentre l’Use si è impegnata costruire a proprie spese ed a donarli al Comune le infrastrutture che ospiteranno i nuovi spogliatoi e la una nuova palestra per la ginnastica.
Un investimento non indifferente che comporta l’accensione di un mutuo e di poter programmare una serie di nuove attività a favore dei giovani e delle loro famiglie.
GLI SPONSOR
Attorno a questo Progetto si sono ritrovate alcune delle più significative realtà imprenditoriali del nostro Circondario: dal Consorzio Etruria, sponsor della squadra maschile che milita nel campionato di B2, Termolan, Cassa di Risparmio di San Miniato, Utensiltecnica, Sesa, Cerofolini, Vetreria Lux, Banca Toscana, Rossetti Vini, Etruria Investimenti, Banca di Credito Cooperativo di Cambiano, Sport Sprint, Martin Group, Bruno Manetti, Zenit, e tanti altri. Per la realizzazione dei nuovi spogliatoi abbiamo coinvolto anche altre importanti realtà imprenditoriali locali, tra le quali la Colorobbia Italia, le quali stanno sviluppando tecnologie di avanguardia anche nel settore dei nuovi materiali (vetroceramica ad alta resistenza) e della nanotecnologie ( biossido di titanio nanoparticellare) che rappresentano delle esclusive mondiali e che saranno applicate nei nuovi spogliatoi realizzati dall’USE alla Palestra “Lazzeri”. Abbinate inoltre all’uso di fonti energetiche rinnovabili( solare e fotovoltaico).
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